Muni

De San Francisco Municipal Railway, ofwel 'Muni', beschikt over zowel trams (die bovengronds en ondergronds rijden) als bussen, waarmee u zo’n beetje alle locaties in de stad kunt bereiken. Tijdens de spits kunnen de lijnen van Market Street behoorlijk druk zijn. U kunt alleen betalen met gepast geld. Vraag altijd naar een 'transfer' (papieren bon), waarmee u gedurende een aantal uur kosteloos kunt wisselen van tram of bus en die tevens als vervoersbewijs dient. De ritprijzen voor de tram en de bus zijn dezelfde.

Te voet

Lopen is een fantastische manier om San Francisco te verkennen. In één dag kunt u met de benenwagen al een groot deel van deze compacte stad bezichtigen. San Francisco is rijk aan heuvels; afhankelijk van uw conditie en enthousiasme, kunt u deze heuvels omzeilen of ze onverschrokken beklimmen. Op de top van een van deze heuvels krijgt u een adembenemend uitzicht op de Golden Gate en de kliffen van Marin County in het noorden, terwijl de Baai en de achterliggende steden en heuvels in het oosten te zien zijn.

Veerboot

Aan boord van de veerboot (ferry) krijgt u – vooral tegen zonsondergang – een prachtig zicht op de stad, de Baai en de Golden Gate Bridge. De veerboot is de enige manier om Alcatraz te bereiken en tevens een uitstekend vervoersmiddel om in andere plaatsen, zoals Marin County en Oakland, te komen. Controleer het afvaartschema, want de veerdienst eindigt eerder dan u wellicht zou verwachten en vaart minder vaak dan u wellicht zou willen.

Kabeltram

De befaamde cable cars (kabeltrams) zijn het handelsmerk van San Francisco - van de mysterieuze bediening van het klemmechanisme en de remmen tot aan het vrolijke geluid van de bel (met jaarlijkse wedstrijd). Een rit met de kabeltram vormt een essentieel onderdeel van een bezoek aan San Francisco. Houd er rekening mee dat de kabeltram duurder is dan de bus en tram. Ook zijn de transfers (kaartjes) uit andere vervoersmiddelen niet geldig in de kabeltram. De trams zijn vooral toeristenattracties (de plaatselijke bevolking neemt de tram of bus); kijk dus niet vreemd op als er een rij bij het begin- en eindpunt (in Fisherman's Wharf en Downtown) staat. Probeer deze te vermijden door een paar haltes verderop op te stappen.

BART

Het Bay Area Rapid Transit-systeem, in de volksmond BART genoemd, bedient slechts een klein deel van San Francisco (voornamelijk Market Street en Mission District). Het is echter een onmisbaar vervoersmiddel om belangrijke plaatsen buiten de stad, zoals het vliegveld, te bereiken, en in steden in de East Bay, zoals Oakland en Berkeley, te geraken. Hoewel BART een aantal stations deelt met de Muni-trams langs Market Street, is het een afzonderlijk systeem waar apart voor moet worden betaald.

Taxi

San Francisco is enigszins berucht om zijn taxi’s – of beter het gebrek daaraan. Op een drukke dag als Valentijnsdag (14 feb) zijn ze bijna een zeldzaamheid. Ook wanneer de cafés om 2.00 uur sluiten zult u even moeten wachten voordat u een taxi kunt bemachtigen. De meeste taxi’s zijn rond hotels te vinden en veel restaurants zijn bereid er een voor u te bellen.

Auto

Een auto huren is de beste optie wanneer u door de staat Californië wilt reizen. Vanwege het strenge parkeerbeleid en zeer steile heuvels is autorijden in San Francisco echter minder aan te raden. Wanneer u toch de auto wilt nemen, doet u er goed aan de hellingproef te oefenen en de autowielen op een steile heuvel goed te blokkeren.