Ein beeindruckender Konzertsaal: Die Londoner Royal Albert Hall

Genau wie Prinz Albert es beabsichtigt hatte: Nach der Londoner Weltausstellung von 1851 hatte der Prinz-Konsorte von Königin Victoria eine Vision, ein ständiges Gebäude zu errichten, in dem die Bevölkerung, umgeben von den besten Schulen und Museen, Kunst und Wissenschaft genießen konnte. Leider jedoch war Prinz Albert zu frühzeitig, nämlich im Jahre 1861 verstorben, um das Resultat zu sehen; das war sechs Jahre vor dem Beginn der Bauarbeiten für den Konzertsaal. Heute gilt die Royal Albert Hall als einer der schönsten Konzertsäle auf der ganzen Welt. Sie nimmt einen ganz besonderen Platz im Herzen der meisten Londoner ein, und der vielen Künstler, die bereits hier aufgetreten sind.
Seit ihrer Einweihung im Jahre 1871 hat sich die Royal Albert Hall mit viel Mühe ein tadelloses Ansehen erworben. Hier sind bereits die größten Künstler der Welt, wie Leonard Bernstein und Herbert von Karajan, auch Orchester wie das niederländische Koninklijk Concertgebouw-Orchester und die Wiener Philharmoniker, aufgetreten; ebenso Pop-Gruppen wie die Beatles, die Rolling Stones, und in jüngerer Zeit, Coldplay und Stereophonics. Auch der Eurovision Song Contest wurde im Jahr 1968 aus der Royal Albert Hall ausgestrahlt; das war die erste europäische Live-Ausstrahlung in Farbbild. Und seit 1941 finden auch hier die jährlichen ‚Proms‘ - das größte Festival der klassischen Musik auf der ganzen Welt - statt.

Von all den legendären Konzerten, die bereits hier stattgefunden haben, werden sich die Londoner lebhaft an das eine von Bob Dylan erinnern: 1965 gab Dylan seinen ersten Auftritt in der Royal Albert Hall. Er war 23 Jahre alt und hatte gerade sein 5. Studio-Album herausgegeben. Er erfreute sich außerordentlicher Beliebtheit und schien im Rampenlicht der Londoner Bühnen. Ein Jahr später gab er einen erneuten Auftritt, doch dann nahmen die Dinge einen anderen Lauf. Das Konzert bestand aus zwei Teilen: vor der Pause einem Akustik-Satz, so wie das Publikum es von ihm erwartete, gefolgt von einem Elektronik-Satz. Doch der zweite Teil erfreute sich bei den britischen Dylan-Fans keiner großen Beliebtheit. Die Zuschauer riefen ihm Buh-Rufe zu, und ein Anhänger, der ihm den Rücken kehrte, nannte den Musiker einen „Judas!“. Ein anderer Fan schrie heraus: „Ich werde dich nie mehr hören!“
„Ich glaub‘ dir nicht; du bist ein Lügner,“ war Dylans Antwort, und er ordnete seine Band an, den Titel Like A Rolling Stone extra laut zu spielen. Bob Dylan Live 1966 - The Royal Albert Hall Concert wurde sein berühmtestes Piraten-Album. Jahrzehnte später stellte es sich heraus, dass die unerlaubte Aufnahme nicht in London, sondern in Manchester angefertigt worden war. Nichtsdestoweniger hat der „Judas“-Vorfall das Album einen mythischen Status als ‚der Heilige Graal des Rock‘ & Roll‘ verliehen. Es sollte 47 Jahre dauern, bis Dylan wieder einen neuen Auftritt gab, und zwar im Jahr 2013, wobei er auf eine einhellig positive Resonanz stieß. Im Oktober 2015 wird er ein Tribut an Frank Sinatra spielen, und alle 5 Konzerte waren schnell ausverkauft!