Quito, capitale de l'Équateur, se trouve dans l'hémisphère sud. Et pourtant, elle n'est qu'à 20 kilomètres de la ligne qui sépare les hémisphères nord et sud. C'est le scientifique français Charles-Marie de La Condamine qui a déterminé, avec plus ou moins de précision, l'emplacement de cette séparation. Un grand monument y a été construit : La Mitad del Mundo, le centre du monde.
Des techniques de mesure plus élaborées ont depuis permis d'identifier l'emplacement réel de l'équateur, à 240 mètres plus au nord. Néanmoins, le Mitad del Mundo attire toujours autant de visiteurs. Le monument fait partie d'un complexe regroupant des boutiques et des attractions à proximité de la paisible ville de San Antonio de Pichincha. Tous les dimanches et pendant les vacances, la ville s'anime autour du marché hebdomadaire où se mélangent musique et danse traditionnelles.