Un palacio astronómico
A un par de kilómetros a las afueras del centro de Graz se encuentra el extenso castillo de Eggenberg, rodeado de lujosos jardines. En el siglo XVII, era la residencia en la que se alojaban los miembros del poderoso Ducado de Estiria. En nuestros días, el castillo es considerado como uno de los mayores tesoros austríacos de la arquitectura barroca. Atrae a un elevado número de visitas con exposiciones de la colección del Museo Universal Joanneum.
Todo comenzó con el príncipe Hans Ulrich von Eggenberg, que en el año 1625 encargó la construcción del palacio. El arquitecto italiano que nombró para ello, elaboró en el proyecto arquitectónico una representación simbólica del universo. En la actualidad, la planta baja se utiliza para las exposiciones, pero las 24 salas del piso noble se han conservado de forma intacta. De ellas, la habitación planetaria es la más imponente. El pintor de la corte, Hans Adam Weissenkircher, dotó al techo de varios paneles de gran tamaño. Con ellos, elevó a los cielos a la familia Eggenberg casi de forma literal, con numerosas referencias a la astrología, la numerología y la mitología.
Una fría cápsula del tiempo
Durante un largo siglo, las habitaciones del piso noble permanecieron inhabitadas, sin iluminar y sin calentar. Incluso en el siglo XX la instalación de electricidad parecía ser una tarea altamente costosa. Pero no hay mal que por bien no venga: en el año 1953 se llegó a la conclusión de que esta había sido la salvación de las obras de arte. Si se hubiera calentado el edificio, las pinturas se habrían perdido hace ya mucho tiempo debido a la diferencia de temperatura entre el techo y la fría buhardilla de arriba. Si bien es cierto que la oscuridad y el frío no son condiciones agradables para los visitantes, éstas aportan el clima ideal para el mantenimiento de pinturas de dicho calibre. Desde entonces, las habitaciones se encuentran cerradas al público durante el invierno.