La cuisine de la province chinoise méridionale du Sichuan est bien connue pour ses piments. Dans la capitale régionale de Chengdu, les piments sont non seulement utilisés dans les plats cuits au wok, mais aussi dans la fondue chinoise qui consiste en une marmite remplie de bouillon dans lequel chacun fait cuire sa nourriture. Placée sur les tables de restaurant, la fondue chinoise est le summum de la convivialité.
Dans la chaleur de l'été, les habitants de Chengdu apprécient particulièrement de déguster une fondue épicée. Il faut combattre le mal par le mal, disent-ils. Et comme les piments permettent aussi de se réchauffer en hiver, on peut dire que tous les soirs de l'année sont bons pour une fondue sichuanaise. Vous trouverez un restaurant avec fondue chinoise à la carte pratiquement à chaque coin de rue. Les menus proposent des dizaines d'ingrédients à faire cuire soi-même. Et si vous n'êtes pas amateur de piments, vous pouvez généralement opter pour une version moins épicée de la potée.