Le panda géant est le symbole de la Chine. Autrefois disséminés dans l'ensemble du pays, ces mangeurs de bambou sont désormais regroupés dans les forêts inhabitées du centre de la Chine. Si vous souhaitez voir un panda, la meilleure chose à faire est de visiter l'un des centres d'élevage près de Chengdu, qui rassemblent les informations et les connaissances sur les pandas et d'où les animaux finissent par retourner à l'état sauvage. Le plus célèbre est le Centre de recherche sur le Panda géant de Chengdu.
Les braconniers, la déforestation et la croissance rapide de la population ont dernièrement rendu la vie des pandas difficile : ils sont en effet menacés d'extinction. C'est la raison pour laquelle un certain nombre de centres de recherche ont été créés pour maintenir la population des pandas. Des dizaines de pandas vivent aujourd'hui dans des centres de recherche dans la périphérie de Chengdu, tels que le Centre de recherche sur le Panda géant de Chengdu. Le centre ressemble à une réserve naturelle, dans laquelle les pandas mènent une vie relativement libre et indépendante. Ils mâchent le bambou qui leur est fourni dans la matinée et ils dorment habituellement dans l'après-midi. Le meilleur moment pour une visite est donc tôt le matin.