Rust vlakbij Shanghai
Het waterdorp Zhujiajiao ligt op slechts een uurtje rijden van het drukke, moderne centrum van Shanghai, maar u stapt er in een geheel andere wereld. U stapt er zelfs ruim 1.700 jaar terug in de tijd. De vele grachten en kanalen maken het ‘Venetië van Shanghai’ een populaire bestemming voor dagjesmensen, die niet alleen afkomen op de boottochtjes, maar vooral ook op de pittoreske traditionele architectuur.
Er liggen nog 3 soortgelijke waterdorpen rondom Shanghai, maar Zhujiajiao is de best bewaarde. U ziet er unieke bruggen, die met hoge bogen over loom kabbelend water spannen. De kanalen zijn de verkeersaders; het vervoer gaat grotendeels per boot. Tussen wilgen, tempels en tuinen is het er prettig ontspannen. Het drukke stadsleven lijkt er een stuk verder weg dan dat luttele uurtje rijden doet vermoeden.
36 pareltjes
Zhujiajiao wordt ook wel de Parelstroom genoemd. Dat verwijst in de eerste plaats naar het glinsterende water. Maar eigenlijk zijn er overal parels: de 36 bruggen in het dorp, van verfijnde architectuur, zijn prachtig. Ze zijn van hout, steen en marmer. Verreweg de grootste is de Fangsheng-brug uit het jaar 1571. Deze overspant het water met 5 bogen en is rijkelijk voorzien van ornamenten in de vorm van draken en leeuwen.
Toch draait het hier niet alléén maar om water en bruggen: ook de eenvoudige, historische architectuur langs de vele steegjes is er zeer de moeite waard. U treft er niet alleen een veelheid van winkels, restaurantjes en woonhuizen, maar ook tempels en bijzondere tuinen. De Ke Zhi Yuan-tuin bijvoorbeeld bestaat uit drie delen: de tuin zelf, een kunstmatige heuvel, en een hal. Hier bevindt zich ook het hoogste gebouw van het dorp: 4 verdiepingen met bovenop een paviljoen. De tuin staat ook wel bekend als Ma Family Garden.
“De grootste brug stamt uit het jaar 1571 en overspant het water met 5 bogen”