佛羅倫斯的黃金橋
曾被洪水沖毀成浮木、改建成石橋後又再度遭到洪水沖垮，最後在希特勒手下逃過一劫，這座中世紀建造的老橋 (Ponte Vecchio) 擁有一段坎坷的身世。中古時期，老橋十分擁擠，因為橋上聚集了許多住家和店舖，這般景象延續了好幾世紀。丹布朗 (Dan Brown) 在小說「煉獄」中提到的祕密通道，真的存在於此。
大約在 1,000 年前的羅馬帝國時期，阿諾河 (Arno River) 最狹窄處曾建起一座木橋。遭到洪水摧毀後，橋樑歷經兩次重建，最後改建成石造橋樑。1345 年，老橋改建成目前的樣貌，並成為世界上最古老的分段式石造拱橋。
梅第奇家族的祕密通道
對於曾統治佛羅倫斯城邦達三百多年的銀行世家梅第奇家族而言，老橋銜接起他們生活和工作的宮殿，剛好分別位於阿諾河兩岸，唯一的問題是，橋上住著眾多社會底層民眾。因此，柯西莫一世 (Cosimo the Great) 委託建築師喬爾喬瓦薩里 (Giorgio Vasari) 興建一座一公里的挑高通道。瓦薩里走廊 (Corridoio Vasariano) 就建在老橋上方，直接通過烏菲茲 (Uffizi)，一旁便是波波里花園 (Boboli)。為了在老橋上方興建這條走廊，必須拆除南側僅存的幾處防禦塔，但住在那裡的家族拒絕拆遷，最後走廊只能環繞著他們的住家興建。
有了這條走廊，梅第奇家族便可以安然地從老皇宮 (Palazzo Vecchio) 直接走到彼提宮 (Palazzo Pitti)，然而，腐臭的肉腥味仍會飄過小窗傳到走廊中。因此，肉販和皮革商被禁止在橋上擺攤，而且從此只允許金匠和珠寶商在橋上開店。巧合的是，傳統認為「bankrupt」一字就來自這些攤商：如果店家拖欠付款，他的椅凳 (banca) 就會壞掉 (rotto)。
“梅第奇家族經由瓦薩里走廊便能在各個宮殿之間通行無阻，不用和平民走在一起”
希特勒也不忍摧毀的橋樑
二次大戰接近尾聲時，納粹軍隊撤退至義大利境內，佛羅倫斯的所有重要連接通道都遭到封鎖，唯獨老橋倖免於難。據說這是希特勒本人下的命令，因為他早年造訪佛羅倫斯時，便非常喜歡這座橋。墨索里尼曾要求把瓦薩里走廊的窗戶加大，以便他的好友希特勒能盡情觀賞美麗的河岸風光。在阿諾河沿岸所有橋樑都遭到炸毀後，甚至希特勒也不想讓這座數百年的古老橋樑毀於一旦。